Après IBM, Motorola et Intel, Apple pourrait adopter des puces
AMD dans ses Macintosh. La rumeur est vieille comme le monde, mais cette fois, elle parait plus crédible. Explications…
Tout a commencé par un malentendu. En fin de semaine dernière, lors d’une conférence, Emilio Ghilardi, Vice président et directeur général EMEA d’
AMD, présentait les principaux clients de sa société et faisait la promotion de Fusion. Pour ceux qui l’ignorent, Fusion est un APU (Accelerated Processing Unit) qui intègre CPU, GPU et mémoire vive sur une même puce, à la manière des systèmes-sur-puce comme l'Apple A4.
La présentation n’étant pas forcément claire, certains avaient compris que le responsable d’
AMD avait plus ou moins laissé entendre qu’Apple allait utiliser Fusion dans ses Macintosh. Cette affirmation fut rapidement démentie par
AMD. Rappelons qu'Apple utilise des cartes graphiques
AMD dans ses iMac et Mac Pro (d'où la confusion…).
La rumeur aurait pu s’arrêter là. Sauf que dans la foulée, Fudzilla a commencé à interroger sur le sujet plusieurs personnes bien placées, qui lui ont confirmé qu’Apple comptait bien utiliser Fusion dans ses produits.
L’annonce ne devrait pas intervenir avant le second semestre 2011, Apple étant intéressé par des produits qui ne devraient pas être disponible en grande quantité avant 2012. Selon Fudzilla, Apple compterait principalement utiliser les produits
AMD dans ses ordinateurs portables.
Deux puces l’intéresseraient particulièrement :
- Krishna, qui sera le premier APU d’
AMD à être gravé en 28 nm. Il comprend 2 à 4 core, serait basé sur le CPU Bobcat et aurait une consommation inférieure à 1 watt.
- Trinity qui serait gravé pour sa part en 32 nm et inclura le processeur Bulldozer.
Le premier serait destiné aux ordinateurs portables entrée de gamme alors que le second est pensé pour les portables destinés à être utilisé comme « station de travail ». Concrètement, on pourrait imaginer Krishna dans le MacBook Air et le MacBook et Trinity dans la gamme MacBook Pro.
Alors, pourquoi la rumeur
AMD sur Mac serait-elle à prendre véritablement a sérieux ? Cette rumeur est quasiment aussi vieille que celle voulant qu’iTunes ajoute à son catalogue la discographie des Beatles. En 2003, bien avant qu’Apple passe à Intel, il se murmurait qu’Apple avait passé commande, auprès du fondeur
AMD, de processeurs Hammer. Une rumeur sans suite bien évidemment…
On pourrait toujours arguer que les rapports entre Apple et ses fournisseurs de processeur finissent mal en général (Motorola, IBM…). Cela fait quelques mois maintenant que la rumeur
AMD a été relancée. En avril dernier, on apprenait que des dirigeants d’
AMD et d’Apple s’étaient rencontrés pour évoquer le sujet.
D’autre part, il est probable que la société californienne a été échaudée par la politique d’Intel d’empêcher l’utilisation de chipset tiers avec ses processeurs Core ix. La puce graphique d’Intel ayant des performances médiocres, Apple a été contrainte de rester fidèle au Core 2 Duo sur ses ordinateurs utilisant exclusivement un processeur graphique intégré.
Puis, il y a la philosophie d’
AMD qui semble être assez proche de celle d’Apple. Lors des différentes présentations de Fusion, le rival d’Intel a notamment insisté sur le fait que ses solutions avaient un très bon ratio performance par watt.
L’idée de tout centraliser dans une puce comme le propose
AMD avec ses APU est finalement très proche de ce qu’Apple a réalisé avec le processeur A4. D’autre part, avec le MacBook Air, Apple a rappelé qu’en ce qui concerne les performances, elle préférait avoir un équilibre global au détriment de la performance pure.
Dans un courriel adressé à un client suite à la sortie des derniers MacBook Pro, Steve Jobs résumait fort bien la chose : « De bien meilleures performances graphiques et une autonomie de 10 heures valent mieux qu'un processeur plus rapide de 10 ou 20 % ».
Le timing est également très intéressant. Apple a la possibilité d’optimiser son système pour les puces
AMD avec Lion. Alors, est-ce que cette fois sera la bonne ? On devrait être fixé dans un an…
(Source : MacGeneration)
