Les opérateurs de téléphonie mobile voient d'un très mauvais oeil l'association de Gemalto et Apple autour d'un nouveau type de carte SIM programmable à distance (et donc intégrée au téléphone).

Selon le Financial Times, les opérateurs européens, Orange, O2 et Vodafone en tête, accusent Apple de vouloir prendre le contrôle de la relation avec le client en coupant tout lien commercial entre le client final et l'opérateur.


Avec une activation par Internet, un changement d'opérateur et de forfait à la volée sans avoir à passer par un portage de numéro fastidieux et un jonglage entre plusieurs cartes SIM, la concurrence entre les opérateurs serait enfin éprouvée. Les consommateurs pourraient profiter de forfaits plus simples, mieux adaptés à leur usage et surtout avec une durée d'engagement raisonnable.

Du coup, les opérateurs menacent de retirer les subventions à l'iPhone dans l'éventualité où Apple passerait à un modèle sans carte SIM.
Cependant, l'GSMA, organisme regroupant 850 opérateurs mobiles dans le monde et 200 industriels du secteur a pourtant autorisé l'utilisation d'une carte SIM programmable à partir de 2012.
Les caractéristiques techniques de la norme devraient être validées au mois de juin prochain.

L'arrivée d'une carte SIM programmable pourrait bien faire le bonheur de Free, fournisseur d'accès Internet alternatif et sans boutique physique.

Dans la chasse à la rentabilité, l'absence de points de vente physique est clairement intéressante, tout comme la mise au placard de la carte SIM.